Jódar arrolla a Garín y España toma ventaja sobre Chile en la Copa Davis

España se ha puesto por delante en su eliminatoria de la Copa Davis ante Chile tras ganar los dos primeros partidos de la primera jornada, disputada en el Court Central Anita Lizana del Estadio Nacional de Santiago. Daniel Mérida remontó a Alejandro Tabilo por 5-7, 6-3 y 6-3, y Rafael Jódar arrolló después a Cristian Garín por un contundente 6-0 y 6-2, dejando el marcador de la eliminatoria en 2 a 0 a favor del equipo español.

Mérida remonta a Tabilo en el partido que abrió la eliminatoria

El primer punto de la jornada lo puso Daniel Mérida, número 41 del mundo, que debutaba en la Copa Davis y tuvo que remontar tras perder el primer set ante Alejandro Tabilo. El chileno se llevó la primera manga por 7-5, pero el español reaccionó para llevarse los dos siguientes sets por 6-3 y 6-3 y firmar el primer punto para España. El capitán español, David Ferrer, destacó después la madurez mostrada por los debutantes de su equipo.

Jódar arrasa a Garín y deja a Chile contra las cuerdas

El segundo punto llegó de la mano de Rafael Jódar, que no dio ninguna opción a Cristian Garín, número 133 del mundo, al que superó por un rotundo 6-0 y 6-2 en poco más de una hora de partido. El resultado deja a Chile obligado a ganar los dos partidos individuales del domingo, además del dobles, si quiere forzar una remontada y seguir con opciones de meterse en la siguiente ronda de la competición.

Quién es Rafael Jódar, la gran perla del tenis español

Rafael Jódar, natural de Leganés (Madrid) y con 19 años, ha entrado en el top 20 del ranking ATP en su primera temporada como profesional, algo que hasta ahora solo habían logrado en su año de debut tenistas como Novak Djokovic, Roger Federer o Andy Murray. Solo Carlos Alcaraz, Rafa Nadal y Andy Roddick alcanzaron esa posición más rápido, con 18 años. Jódar llegó al circuito profesional procedente del tenis universitario y ya suma un título ATP 250, conseguido en Marrakech, además de varias semifinales en su año de debut.

Qué se juega España en esta eliminatoria de la Copa Davis

El duelo entre España y Chile se disputa por un billete para la Final 8 de la Copa Davis 2026, la fase definitiva de la competición por naciones. España afronta la eliminatoria sin sus jugadores más determinantes en el circuito individual, con Carlos Alcaraz al margen de la convocatoria, y ha apostado por una generación más joven, con Mérida y Jódar como cabezas de serie del equipo que dirige David Ferrer. Chile, por su parte, tampoco cuenta con Nicolás Jarry entre sus disponibles y ha confiado el peso del equipo a Tabilo y Garín bajo las órdenes del capitán Nicolás Massú.

España, una de las grandes potencias históricas de la competición

España afronta esta eliminatoria como uno de los equipos con más historia en la Copa Davis, competición que ha ganado en seis ocasiones: en el año 2000 ante Australia, en 2004 ante Estados Unidos, en 2008 y 2009 ante Argentina, y en 2019 ante Canadá en la final disputada en Madrid, con un Rafa Nadal decisivo en el título. Esa última conquista, lograda ya con el formato actual de fase final concentrada en una sede única, marcó el inicio de una etapa de transición en la que el equipo español ha ido dando entrada progresivamente a jugadores más jóvenes como Mérida o Jódar, en un proceso de recambio generacional que esta eliminatoria ante Chile pone a prueba lejos de casa.

Lo que queda por delante: los dobles del domingo

Con el 2-0 ya en el marcador, la eliminatoria continuará el domingo con los dos últimos partidos individuales y, si la serie sigue abierta, con el punto de dobles, en el que Chile presentará a Alejandro Tabilo y Tomás Barrios frente a la pareja española formada por Jaume Munar y Pedro Martínez. España solo necesita sumar un punto más en cualquiera de las dos jornadas restantes para certificar su clasificación a la siguiente ronda de la Copa Davis. El vencedor de la eliminatoria se medirá más adelante a otro de los equipos clasificados en esta ronda por un puesto entre los ocho mejores países del mundo en la competición.